Snorkelstranden
Snorkelen op Curaçao: de stranden waar het rif vanaf de kant begint
Curaçao is een van de weinige bestemmingen waar je vanaf het strand het water in loopt en binnen twintig meter boven levend koraal zwemt. Geen boottocht nodig, geen gids: alleen een snorkel en het besef dat je op de meeste plekken beter langs de rotsranden kunt blijven dan recht de baai uit.
Deze stranden zijn geselecteerd op wat er onder water te zien is, niet op hoe comfortabel het strand zelf is. Sommige van de beste snorkelplekken hebben een keienstrand en geen enkele voorziening. Waterschoenen zijn daar geen overbodige luxe.
Geselecteerd op stranden waar het rif vanaf de kant bereikbaar is, gesorteerd op hoe goed de snorkel-omstandigheden zijn. Stranden waar het koraal alleen per boot te bereiken is, staan er niet bij. Dat levert 20 van de 31 stranden op.
Caracasbaai
Oost · Koraal/rif · Gratis toegankelijk
Lokaal, gratis, geen faciliteiten. Goede snorkelplek met het bekende ondergedompelde sleepboot-wrak. Neem eigen drinken mee.
Klein Curaçao
Oost · Zandstrand · Alleen per boottour
Onbewoond eiland op ruim twee uur varen ten zuidoosten van Curaçao. Alleen te bezoeken met een georganiseerde boottour, die meestal ontbijt, lunch en snorkeluitrusting bevat. Wit zand, helder water, een verlaten vuurtoren en een aangespoeld wrak. De oversteek kan flink deinen.
Er is nauwelijks natuurlijke schaduw en geen medische voorziening op het eiland. Neem zonbescherming en genoeg water mee.
Playa Porto Marie
West · Koraal/rif · $3 entree
Iets minder druk dan Cas Abao. Uniek dubbel-rif systeem dat je kunt zien al snorkelend. Stranden hangmatten en barbeach restaurant aanwezig.
Playa Lagun
West · Gemengd · Gratis toegankelijk
Klein, sympathiek, ingesloten tussen rotsen. 's Ochtends voor 10:00 zien snorkelaars vrijwel altijd zee-schildpadden. Geen kioskje, neem eigen voorraad mee.
Playa Piskado
West · Gemengd · Gratis toegankelijk
Klein vissersstrand. Schildpadden komen er voor de visafval. 's Ochtends voor 09:00 daar zijn levert de beste kans. Niet super geschikt om te liggen — wel voor het schildpadden-moment.
Playa Kalki (Alice in Wonderland)
West · Koraal/rif · Gratis toegankelijk
Klein strandje helemaal in het noordwesten, vooral bekend als instappunt voor de duikplek Alice in Wonderland. Het rif begint dicht bij de kant en loopt af naar een dubbele terrasformatie. Voor snorkelaars een van de beste plekken van het eiland, voor zonaanbidders een van de minst comfortabele: veel keien.
Directorsbaai (Playa Director)
Oost · Gemengd · Gratis toegankelijk
Kleine baai die vroeger privéstrand van de Shell-directeur was. Beschut door rotswanden, waardoor het water bijna altijd spiegelglad is. Snorkelen langs de rotsranden is goed. Klein strandje, dus in het weekend snel vol.
Marie Pampoen
Oost · Gemengd · Gratis toegankelijk
Geen klassiek ligstrand maar een lokale plek langs de kust, populair bij duikers en kitesurfers. Rotsige instap, dus waterschoenen zijn geen overbodige luxe. Gratis en dicht bij Willemstad.
Blue Bay Beach
Centrum · Zandstrand · Entree per persoon
Ruim strand op het terrein van Blue Bay Resort, ten westen van Willemstad. Combineert makkelijke faciliteiten met een rif dat vanaf het strand te bereiken is: rechts langs de kust wordt het snel interessant onder water. Ook populair als duikstek.
Kokomo Beach (Vaersenbaai)
Centrum · Gemengd · Gratis toegankelijk
Vaersenbaai bij Sint Michiel, in de volksmond Kokomo Beach naar de beachbar. Instap deels via steigers en keien, dus waterschoenen zijn handig. Aan de zijkanten van de baai snorkel je langs koraal. Populaire plek voor een laat-middagborrel.
Pirate Bay
Centrum · Zandstrand · Gratis toegankelijk
Compact zandstrand met een informele beachbar en livemuziek in het weekend. Het water is rustig en aan de rotsen links zit genoeg koraal om een half uur te snorkelen. Klein, dus midden op de dag kan het vol zitten.
Cas Abao
West · Zandstrand · $10 entree per auto
Vaak genoemd als "Curaçao's mooiste strand". Wit zand, kalm helder water, palmen voor schaduw. Restaurant en kioskje aanwezig. Druk in hoogseizoen na 11:00.
Playa Kenepa Grandi (Knip)
West · Zandstrand · Gratis toegankelijk
Het bekendste strand van het eiland. Wit zand, opvallend turkoois water, uitkijkpunt boven. Snorkelen langs de rotsen aan de zijkanten. Steile drop-off — ok voor zwemmende kinderen, niet voor kleuters.
Playa Kenepa Chiki (Klein Knip)
West · Zandstrand · Gratis toegankelijk
Kleiner en rustiger dan Kenepa Grandi. Vergelijkbaar turkoois water, betere kans op een lege strook zand. Geen kiosk, eigen drinken meenemen.
Daaibooi
West · Zandstrand · Gratis toegankelijk
Gratis strand met BBQ-area, populair bij lokale families in het weekend. Doordeweeks bijna leeg. Goede snorkelvis aan de noordzijde.
Playa Jeremi
West · Zandstrand · Gratis toegankelijk
Ingesloten baai tussen hoge rotswanden, bereikbaar via een onverharde afslag. Geen kiosk, geen toilet, geen schaduw: neem alles zelf mee. Precies daarom is het er doordeweeks vaak bijna leeg.
Playa Santa Cruz
West · Zandstrand · Gratis toegankelijk
Brede, kalme baai die vooral bekendstaat als vertrekpunt voor boot- en kajaktochten naar de Blue Room, een half onder water liggende grot met blauw licht. Het strand zelf is rustig en breed genoeg om de dag door te brengen.
Playa Largu
West · Gemengd · Gratis toegankelijk
Rustige baai in Bandabou, weinig bezocht door toeristen. Gemengde bodem van zand en keien, helder water en genoeg koraal aan de randen om te snorkelen. Geen voorzieningen.
Playa Gipy
West · Gemengd · Gratis toegankelijk
Compacte baai in het westen met een steenachtige instap. Rustig, weinig bezoekers en aan beide kanten koraal langs de rotsen. Neem eten, drinken en schaduw zelf mee.
Playa Hulu (Playa Piedra di Sombra)
West · Rotsen · Gratis toegankelijk
Rotsige kustplek in Bandabou zonder enige voorziening. Vooral in gebruik bij duikers die vanaf de kant het water in gaan. De instap is lastig en de bodem is scherp, dus waterschoenen zijn hier geen luxe maar noodzaak.
Scherpe rotsen bij de instap en geen toezicht. Niet geschikt voor kleine kinderen of onzekere zwemmers.
Veelgestelde vragen
- Wat is het beste snorkelstrand van Curaçao?
- Voor wie één plek kiest: Playa Porto Marie, vanwege het dubbele rif dat je vanaf het strand kunt bereiken. Playa Lagun is de beste keuze als je zeeschildpadden wilt zien, en Caracasbaai als je het Tugboat-wrak wilt snorkelen.
- Moet ik eigen snorkeluitrusting meenemen naar Curaçao?
- Bij de stranden met voorzieningen kun je meestal een set huren, maar bij de rustigere baaien is er niets. Een eigen masker en snorkel nemen scheelt geld en past in elke koffer. Vinnen zijn optioneel, want de meeste rifplekken liggen dicht bij de kant.
- Kun je op Curaçao schildpadden zien tijdens het snorkelen?
- Ja. Playa Lagun en Playa Piskado zijn de bekendste plekken. De kans is het grootst vroeg in de ochtend, voor de eerste groepen arriveren. Houd afstand en raak de dieren niet aan.
- Is snorkelen op Curaçao geschikt voor kinderen?
- Op de kalme baaien wel. Kies plekken met een geleidelijke instap zoals Playa Porto Marie of Cas Abao. Vermijd stranden met een steile drop-off vlak bij de kant en de noordkust, waar de stroming te sterk is.